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Gli azzurri sfidano l’Irlanda del Nord per inseguire il ritorno ai Mondiali dopo 12 anni.

L’Italia si gioca tutto in due partite decisive per tornare ai Mondiali dopo 12 anni e lasciarsi alle spalle le dolorose esclusioni da Russia 2018 e Qatar 2022. Questa sera, alle 20.45 a Bergamo, gli azzurri sfidano l’Irlanda del Nord nel primo spareggio verso la Coppa del Mondo 2026, che si disputerà tra Canada, Stati Uniti e Messico.

In caso di successo, la Nazionale sarà chiamata a un’ultima sfida cruciale martedì prossimo, contro la vincente del confronto tra Bosnia e Galles, per conquistare il pass definitivo.

Alla vigilia della gara, il commissario tecnico Rino Gattuso ha sottolineato l’importanza dell’appuntamento e il peso delle recenti delusioni: «Non partecipare a due Mondiali è stato uno choc. La responsabilità non è dei tifosi, ma nostra, di chi lavora in questo ambiente. Sono state delusioni enormi, ma adesso dobbiamo concentrarci sull’obiettivo: qualificarci. Tornare al Mondiale è fondamentale per noi e vogliamo farlo da protagonisti».

Gattuso ha poi evidenziato come la sfida contro l’Irlanda del Nord richiederà massima attenzione sotto ogni aspetto: «È una partita da preparare sia tatticamente sia mentalmente. Oggi non esistono più gare facili. L’Irlanda del Nord è una squadra che gioca in verticale e riempie molto l’area, quindi dovremo essere pronti. Servirà scendere in campo con grande determinazione, con il dente avvelenato».